ネットワーク経由でITを利用する「クラウドコンピューティング」は，今やIT基盤の有力な選択肢だ。KDDIは，2009年6月5日から「KDDI クラウドサーバサービス」の提供を開始する。同社のネットワーク，データセンター，セキュリティソリューションに加え，アプリケーションや保守・運用までパッケージ化した。企業は自社の事情に合わせてIT基盤を使用し，IT投資を最適化できる。
世界的不況の底が見えないなか，厳しい市場競争を生き抜くために企業が取り組むのは，投資の効率化と無駄なコストの削減だ。経済の低迷は，これまで右肩上がりで伸びてきたIT投資にも影響を及ぼしている。企業の業務基盤を担うITシステムの見直しが急ピッチで進む。
同時に，環境対策やセキュリティの強化といった社会的な要請によって，ITシステムに求められるハードルはこれまで以上に高くなった。これらの要望すべてに応えるシステムを，自社で構築することは日々難しくなっている。
そうした環境を背景に，注目を集めるのが「クラウドコンピューティング」。企業は，ITインフラを所有するのではなく，インターネット上のコンピューティングリソースを使い，情報サービスやアプリケーションサービスを利用する。自社の都合に合わせてIT基盤を調達できる，TCO削減に効果があるなど，IT投資の最適化が可能だ。
企業のシステム構築やサービス利用に対する考え方は，「所有から利用」へとシフトしている。ソフトウエアをサービスとして提供するSaaS（Software as a Service）の利用も，企業の規模を問わず浸透してきた。その一方で，懸念材料もある。「インターネット上のリソースを利用するため，セキュリティや信頼性の面で不安があります」とKDDIの柳亮弥氏は指摘する。
こうした状況を踏まえ，KDDIは次世代IT基盤「KDDI クラウドサーバサービス」の提供を開始する。国内データセンター「TELEHOUSE」内に構成されたクラウドコンピューティング環境に，ファイアウォールやロードバランサー，Web，OSなどの主要なアプリケーションを用意。同サービスでは，KDDIが長年にわたってサービス提供してきたネットワークやデータセンター，セキュリティに加え，アプリケーション，運用・保守までパッケージ化した。
当然，顧客はシステム構築に際し，新たな設備投資は必要なく，ビジネス環境に応じて最適なITシステムを必要な期間利用できる。KDDI 南昇氏は，「当社のデータセンター内のリソースを利用するため，セキュリティや信頼性の高さには自信があります」と説明する。